‘Askary’: El luchador leonés que conoció a Blue Demon y El Santo

Durante más de dos décadas, Juan Manuel Urbina fue conocido en los cuadriláteros como Askary, un luchador leonés que compartió cartel con figuras legendarias como El Santo y Blue Demon. Hoy, desde su pequeño taller en el barrio del Coecillo, dedica sus días a realizar máscaras de lucha tradicionales.

Durante su trayectoria, Askary luchó en la Arena Isabel, uno de los espacios más emblemáticos de León, y visitó otros recintos del Bajío, como Aguascalientes y Durango. Ahí conoció a muchos de sus ídolos de infancia, y vivió uno de los momentos más significativos de su carrera: compartir programa con El Santo y Blue Demon.

Juan Manuel Urbina se dedicó a la lucha por más de dos décadas.

Foto: Ana Ortigoza.

“Recuerdo haber platicado con Blue Demon, que me confesó sentirse nervioso antes de salir al ring, incluso después de tantos años. Me dijo: ‘El día que dejes de sentir eso, retírate. En todo lo que hagas, pon el alma y el corazón’. Desde entonces ese consejo me acompaña en cada máscara que hago”, recordó.

“Fui luchador profesional durante 23 años (…) Mi gusto por las máscaras viene desde niño; mi familia era muy aficionada a la lucha libre y desde entonces sentí esa conexión con el deporte y su estética”, relató.
Su pasión lo llevó no sólo a subirse al ring, sino también a fabricar sus propias máscaras, oficio que mantiene vivo desde hace más de medio siglo.

Actualmente, Urbina se dedica de lleno a la elaboración artesanal de máscaras profesionales, diseñadas completamente a mano. Muchas de sus piezas viajan a otros países —como Estados Unidos y Chile—, donde coleccionistas reconocen la precisión y el detalle de su trabajo.
“Cuando un diseño no existe, yo mismo lo dibujo. Me dan una idea, hago el patrón, lo paso a tela o piel, y lo armo desde cero. Puedo tardar entre ocho y diez horas en cada pieza”, explicó.

Para él, la lucha libre sigue siendo una expresión cultural que mezcla arte, identidad y memoria popular. A través de su oficio, busca mantener viva esa tradición mexicana que lo formó dentro y fuera del ring.